新中國成立前就有記者節(jié)。從1933年到1949年，每年的9月1日，新聞從業(yè)人員都舉行各種儀式紀念這一節(jié)日。
1949年12月23日，新成立的中華人民共和國政務院頒布的《全國年節(jié)紀念日放假辦法》中明確規(guī)定了“記者節(jié)”。但因為當時沒有確定具體日期，因此長期以來我國新聞從業(yè)人員一直未過記者節(jié)。
1999年9月18日，國務院總理朱镕基簽發(fā)了新的《全國年節(jié)及紀念日放假辦法》，再一次明確列入了記者節(jié)，體現(xiàn)了黨和國家對廣大新聞工作者的關懷和重視。
2000年8月，國務院正式批復中國記協(xié)的請示，同意將11月8日定為記者節(jié)。
11月8日是中國記協(xié)的成立日。1937年11月8日，以范長江為首的左翼新聞工作者在上海成立中國青年記者協(xié)會，這是中國記協(xié)的前身。確定中國記協(xié)的成立日為記者節(jié)，對于全國55萬名新聞工作者來說具有廣泛的代表性。記者節(jié)像護士節(jié)、教師節(jié)一樣，是我國僅有的三個行業(yè)性節(jié)日之一。按照國務院的規(guī)定，記者節(jié)是一個不放假的工作節(jié)日。
