中國書法與繪畫的起源有相通之處，書法字體藝術起源于漢字，以漢語為載體。中國文字與繪畫盡管在甲骨文時代或金文時代就慢慢分離了，但它們在遠古時代卻是一體的，字就是畫，畫就是字，毛筆與墨、硯、絹、紙等書寫工具的發明及運用，使書畫面目和風格為之一新。
書法與山水畫的同構，使歷代不少書家與山水畫家為了更好反映自己的性情和個性，在書畫作品中不斷求新求變，即在“收、放、動、靜”這四個方面有機結合和自由發揮上都有刻意追求，往往博采眾長，師古而化，自成一家，并形成了具有字體鮮明特性的國畫山水字體。宋代的米芾書法“八面出鋒”所繪山水筆意沉著痛快。元代趙孟頫在表現山水情境時將書法字體的用筆和抒情性能會進去，以筆端起伏之變帶動了峰巒之變，二者相輔相成，美術字體中所謂的“元人之變”即指此。
空間布局上的融會使作品在意境表達上即統一又靈活多變。山水畫在空間布局與意境營造上，尤其注重大勢、開合、主客、虛實、空白、題款的規律。歷代山水畫家將這些規律自覺地運用到書法字體上，使其意境別開生面。如明代董其昌山水畫得董源平淡天真之妙，書法作品空間疏朗自然，意境幽雅，其書法的結體和其繪畫作品中所反映的物象，可以看出兩者在空間意境的營造上有著驚人的相似的地方，真的是做到“字如其畫、畫如其字”。
在水墨技法的運用上，書法與山水畫也有相互融通之處。中國書法字體無疑借鑒了繪畫的墨法。主要表現為“濃、淡、潤、渴、白”等方法的運用。宋代蘇軾善用濃墨，講究瑩瑩墨色，“須湛湛如小兒目精乃佳”，故字字精神、顧盼生輝，深厚樸茂之中更顯空靈。董其昌草書手卷有云：“人但知畫有墨氣，不知字有墨氣”他在淡墨的運用上獨樹一幟，亦為書藝增添了無窮意趣。清代許多書家兼山水畫家，特別善于用漲墨、渴墨，做到漲而不爛，“帶燥方潤”確實將墨色用活。近代山水畫家林散之把從繪畫中得來的理法，融化于他的書法字體之中，書法作品濃淡相間，水墨交融，妙不可言。由此可見，書畫關系是互動、互融的，是相互間不斷發生著作用的。
美術國畫山水字體折射出中國文化精神的博大精深，突出地表現了中國藝術精神里的那種意象，這也是中國山水畫區別于西方風景畫的重要藝術特點。中國書法字體中保留著眾多的用筆技巧與審美體驗，及創作原則，它是以山水藝術創作的堅實基礎，其筆墨、意境與文化觀念皆來源自于此。
