世界旅游日，是由世界旅游組織確定的旅游工作者和旅游者的節(jié)日。１９７０年９月２７日，國(guó)際官方旅游聯(lián)盟（世界旅游組織的前身）在墨西哥城召開(kāi)的特別代表大會(huì)上通過(guò)了將要成立世界旅游組織的章程。１９７９年９月，世界旅游組織第三次代表大會(huì)正式將９月２７日定為世界旅游日。選定這一天為世界旅游日，一是因?yàn)槭澜缏糜谓M織的前身“國(guó)際官方旅游聯(lián)盟”于１９７０年的這一天在墨西哥城的特別代表大會(huì)上通過(guò)了世界旅游組織的章程。此外，這一天又恰好是北半球的旅游高峰剛過(guò)去，南半球的旅游旺季剛到來(lái)的相互交接時(shí)間。
隨著世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人們生活水平的提高，旅游已經(jīng)成為人們休閑度假的主要選擇方式之一。旅游業(yè)的發(fā)展不僅給許多國(guó)家提供了大量的就業(yè)機(jī)會(huì)，而且還為它們帶來(lái)豐厚的外匯收入，各國(guó)政府因此越來(lái)越重視發(fā)展旅游業(yè)。近年來(lái)，全球旅游業(yè)雖然因恐怖襲擊、地區(qū)沖突和世界經(jīng)濟(jì)低迷等因素受到一定的影響，但在２００４年實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)勁復(fù)蘇。據(jù)世界旅游組織公布的數(shù)據(jù)，２００４年國(guó)際旅游接待人數(shù)達(dá)７．６億人次，境外旅游收入達(dá)６２２０億美元，均創(chuàng)歷史新高。據(jù)世界旅游組織預(yù)測(cè)，到２０１０年，全世界每年將有１０億多人出國(guó)旅游。
中國(guó)于１９８３年正式成為世界旅游組織成員。自１９８５年起，每年都確定一個(gè)省、自治區(qū)或直轄市為世界旅游日慶祝活動(dòng)的主會(huì)場(chǎng)。
為了闡明旅游的作用和意義，加深世界各國(guó)人民對(duì)旅游的認(rèn)識(shí)和理解，促進(jìn)旅游業(yè)的發(fā)展，世界旅游組織從１９８０年起每年都為世界旅游日確定一個(gè)主題，各國(guó)旅游組織根據(jù)主題和要求開(kāi)展一系列慶祝活動(dòng)。
歷屆主題
1980年：旅游業(yè)的貢獻(xiàn)——文化遺產(chǎn)的保護(hù)與不同文化之間的相互理解(Tourism's contribution to the preservation of culturalheritage and to peace and mutual understanding)
1981年：旅游業(yè)與生活質(zhì)量(Tourism and the quality of life)
1982年：旅游業(yè)的驕傲——好的客人與好的主人(Pride in travel: good guests and good hosts)
1983年：旅游和假日對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)既是權(quán)利也是責(zé)任(Travel and holidays are a right but also a responsibility forall)
1984年：為了國(guó)際間的理解、和平與合作的旅游(Tourism for international understanding, peace andcooperation)
1985年：年輕的旅游業(yè)——文化和歷史遺產(chǎn)生了和平與友誼。(Youth tourism: cultural and historical heritage for peace and friendship)
1986年：旅游——世界和平的重要力量(Tourism: a vital force for world peace)
1987年：旅游與發(fā)展Tourism for development)
1988年：旅游——公眾教育(Tourism: education for all)
1989年：施行者的自由活動(dòng)創(chuàng)造了一個(gè)共融的世界(The free movement of tourists creates one world)
1990年：認(rèn)識(shí)旅游事業(yè)，發(fā)展旅游事業(yè) (Tourism: an unrecognized industry, a service to be released)
1991年：通信、信息和教育——旅游發(fā)展的動(dòng)力 (Communication, information and education: powerlines oftourism development)
1992年：旅游促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)一體化，是各國(guó)人民相互了解的途徑 (Tourism: a factor of growing social and economic solidarityand of encounter between people)
1993年：爭(zhēng)取旅游發(fā)展和環(huán)境保護(hù)的和諧 (Tourism development and environmental protection: towards alasting harmony)
1994年：高質(zhì)量的服務(wù)、高質(zhì)量的員工、高質(zhì)量的旅游 (Quality staff, quality tourism)
1995年：通過(guò)負(fù)起責(zé)任而受益 (WTO: serving world tourism for twenty years)
1996年：旅游業(yè)——寬容與和平的因素 (Tourism: a factor of tolerance and peace)
1997年：旅游業(yè)——２１世紀(jì)創(chuàng)造就業(yè)和倡導(dǎo)環(huán)境保護(hù)的先導(dǎo)產(chǎn)業(yè) (Tourism: aleading activity of the twenty-first century for job creationand environmental protection)
1998年：政府與企業(yè)的伙伴關(guān)系——旅游開(kāi)發(fā)和促銷(xiāo)的關(guān)鍵 (Public-privatesector partnership: the key to tourism development andpromotion)
1999年：旅游業(yè)——為新千年保護(hù)世界遺產(chǎn) (Tourism: preserving worldheritage for the new millennium)
2000年：技術(shù)和自然——２１世紀(jì)旅游業(yè)的雙重挑戰(zhàn) (Technology and nature:two challenges for tourism at the start of the 21st century)
2001年：旅游業(yè)——為和平和不同文明之間對(duì)話(huà)服務(wù)的工具 (Tourism:instrument at the service of peace and dialogue betweencivilizations)
2002年：經(jīng)濟(jì)旅游——可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵 (Ecotourism, the key to sustainabledevelopment)
2003年：旅游業(yè)——一種消除貧困、創(chuàng)造就業(yè)與社會(huì)和諧的驅(qū)動(dòng)力 (Tourism: a driving force for poverty alleviation, job creationand social harmony)
2004年：體育與旅游---促進(jìn)相互理解、文化和社會(huì)發(fā)展的兩大動(dòng)力
2005年：旅游和交通——從儒勒·凡爾納的幻想到２１世紀(jì)的現(xiàn)實(shí)（其目的是為了紀(jì)念法國(guó)科幻小說(shuō)家凡爾納去世１００周年。凡爾納的作品曾激發(fā)了世界各地讀者和旅行者的想像。在凡爾納時(shí)代，跨國(guó)旅行仍然是冒險(xiǎn)行為，如今他的作品中大多數(shù)幻想都已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)）
2006年：旅游讓世界受益（Tourism Enriches）
2007年：旅游向婦女敞開(kāi)（Tourism opens doors for women）
